В данную группу входят кабели, состоящие из кварцевых оптических волокон (ОВ) (световодов), обеспечивающих распространение световых сигналов. Для обеспечения стабильной работы ОВ и уменьшения опасности их разрыва под воздействием продольных и поперечных напряжений, волокна защищают первичными и вторичными покрытиями. Первичное покрытие, накладываемое сплошным слоем непосредственно на оболочку ОВ после его вытяжки, предохраняет поверхность ОВ от повреждения и придает ему дополнительную механическую прочность.

В качестве вторичного покрытия ОВ используются:

• трубка или паз со свободно размещаемыми в них ОВ с первичным защитным покрытием;
• сплошное полимерное покрытие;
• ленточный элемент, в котором, образуя линейную матрицу, размещаются ОВ с первичным защитным покрытием.

В трубчатом элементе (трубке), выполняющем роль вторичного защитного покрытия, свободно размещаемые ОВ с первичным защитным покрытием обычно укладываются без скрутки либо путем скрутки вокруг центрального силового элемента.

ОВ с защитным покрытием является «главным действующим лицом» волоконно-оптического кабеля, аналогичного изолированной токопроводящей жиле электрического кабеля связи.

Волоконно-оптические кабели предназначаются для сетей передачи данных со скоростью передачи до 1 терабит в секунду.

Оптические кабели связи — один из наиболее перспективных видов сетевой кабельной продукции. Они с каждым днем получают все более широкое распространение, поскольку являются непревзойденными по характеристикам передачи и позволяют обеспечить высочайшую информационную емкость канала связи.